「JOYA（ジョヤ）」はスペイン語で"宝石"を意味するそうだ。日本人にはなじみの深い「除夜」からイメージしたのかと思ったが、そうではなかった。「宝石のように驚きに包まれた香り」といった意味で名付けられたようだ。そういえばサンディエゴの近郊に「ラ・ホヤ（La Jolla）」という「宝石」の名をもった美しいビーチがあったが……。
 JOYAを創業したフレドリック・ボーチャディー（Frederick A. Bouchardy）氏はフランス系米国人。ニューヨーク生まれのニューヨーク育ちだが、どこかエキゾティックな雰囲気を持つ。大学でジャーナリズムを学んだ後、ニューヨークでフランスのテレビ局の仕事をした。そこで2001年9月11日に発生した米国の同時多発テロ事件を伝える仕事をしていて「人々を明るく元気にするために"重すぎない"仕事として自分の創造の世界を見つけたい」と思うようになったという。
 そこで思い至ったのがキャンドルであり、フレグランス（香り）だった。

 

 ボーチャディー氏は2004年にJOYAを設立、LavishやLusciousといったキャンドルのシリーズを発表する一方、ブルックリンにアトリエを構える陶芸家サラ・シアット（Sarah Cihat）さんとのコラボレーションで、陶磁器に入れたキャンドルやフレグランス・ディフューザーなどの発売を開始した。
 煤（すす）の出にくい綿芯、天然のソイワックスやオーガニックのエッセンシャルオイルを使用した製品群は"JOYAのキャンドル"としてたちまち評判を呼び、多くのセレクトショップで扱われるようになった。現代の都会生活者に「香りの力」はもはや欠かせないものなのである。

 

 今回JOYAは新たに「FvsS Perfum」を発表した。会場は北青山にすっかり根を下ろしたアーティスティックなカフェ「NUMBER A」。こうした催しにふさわしい開放的な空間である。ちなみにニューヨークでは製品発表セレモニーを「バーニーズニューヨーク」で行っている。
 "FvsS"とはもちろん、フレドリックとサラのイニシャル。掌の中にすっぽり収まる磁器製の容器は、サラさんが一つひとつブルックリンのアトリエで手作りしたもの。宝石のようにカットされたデザインは、持ちやすく扱いやすい。インド砂岩のようなサラッとした感触も、手に心地よくなじむ。
 キャップには24Kゴールドのパヒュームディップスティックが仕込まれ、これで肌に触れると、官能的な香りがさらに気分を浮き立たせてくれる。

 

 パフューマー（調香師）はベテランのレイダ・ベガ（Rayda Vega）さん。香りは体温によっても香り方が違ってくるように、人それぞれに感じ方が異なる。だからアルコールは一切、使わないという。香りの個性をくっきり表現できるオーガニックのパフュームオイルを駆使して、見事な作品に仕上げている。
 「Composition No.1」と名付けられた白のボトルは、トップノートにイタリアンマンダリンやブラジリアンオレンジなど柑橘系の香りを使って爽やかにスタート、ミドルノートはジャスミンやカモミール、ダマスクローズなど花の香りで盛り上げ、ドライダウンには長く香るビャクダンやペールムスクを使用するなど、実にキメが細かい。

 

 黒のボトルは「Composition No.6」。ボーチャディー氏によると、ナンバリングは「特定のネーミングにするとイメージが固定されるから」だという。「香りを自由に楽しんでほしいから番号で区別することにした」のだそうだ。トップノートは福建省のイトスギとジュニパーベリー、それにグレープフルーツが担い、ミドルノートは上品なロータスの香りが受け持つ。最後はシダーウッドやベチバー、アンバーなどがブレンドされたみずみずしいグリーンメドーグラスで締めくくる。こうした演出なら「パフューム」とはいえ、男性にも無理なく楽しめそうだ。ともに75ml、15,540円（税込）。

 

 JOYAはキャンドルやパフュームだけでなく、石けんやリキッドソープ、ハンド＆ボディクリームなども手掛けている。流通経路からするとコスメティックとトイレタリーラインは別のものに見えるが、ボーチャディー氏は「フレグランスに関わるものなら何でも扱っていきたい。香りのある暮らしは、人生を間違いなく豊かにしてくれます」と少しも意に介さない。
 「今まで、誰も見たことのないものをつくる」と意気込む彼にとって、あらゆる既成概念から自由に発想することは、むしろ当然のことなのかもしれない。
 香りを共通のコンセプトに、石けんも香水もキャンドルも一緒に売られる時代が、すぐそこまできている。
　（Text／村上 雅敏、Photographs／飯田 健太郎）