セラミックやカーボンナノファイバー、シリコンといった産業界の先端素材と、超高度な技術力で「腕時計のF1」と称されるRICHARD MILLE（リシャール・ミル）。自社一貫生産（マニュファクチュール）を信条としてきた高級時計界において、専門技術を持つサプライヤーに力を借りるその存在は、畏敬の念を込めて異端ともいわれている。
 フランスの老舗宝飾ブランドのCEOや、数々の時計ブランドの要職を歴任したリシャール・ミル本人による設計はオリジナリティに溢れ、多くの時計愛好家に衝撃と感動を与え続ける。

 

 置き時計と違い、常に重力や姿勢に左右される腕時計には、複雑に回転しながら重力の影響を補正する機構、トゥールビヨンが搭載される。精緻を極め、高級腕時計の証とされるトゥールビヨンは、小さく、軽く、デリケートな扱いが求められる。それが紳士の振る舞いにも見えるのだが、リシャール・ミルはデビューの記者会見で、トゥールビヨンを搭載したRICHARD MILLEを投げて記者達を驚かせたという。
 そんなパフォーマンスができるのも、小さなネジの1本までRICHARD MILLEのために開発させる絶対的な自信があればこそ。その記者会見は今や伝説となり、鮮烈なデビューとして語り継がれている。

 

 RICHARD MILLEはいたずらに高級なわけではない。製品のクオリティもさることながら、高尚な活動理念にも共感するファンは多い。様々なジャンルのスポーツをスポンサードし、アスリートや文化人の活動を支える。フランスの古城に住み、オリーブオイルを精製する一族は、彼の活動に携わるすべての人をファミリーとして迎えている。
 とりわけ、フェラーリのF1レーサー、フェリペ・マッサや全仏オープンで優勝したテニスプレーヤーのラファエル・ナダル、プロゴルファーのバッバ・ワトソンなど、超一流のアスリートをアンバサダーとして迎えているのには驚きだ。そして、プレー中の彼らはRICHARD MILLEを腕にはめているというのだから、二度驚かされる。

 

 3月11日の震災直後、RICHARD MILLEは大々的なチャリティオークション「DEAR FAMILY」を開催した。819万1,000円の寄付とともに、迅速な対応にも関心が集まった。そして、より継続的な救援活動を目指して2011年10月6日（木）に2度目の「DEAR FAMILY」を開催する。
 今回の参加者はリシャール・ミル本人に加え、ファミリーより7名が参加する予定だ。

• リシャール・ミル／リシャール・ミルCEO
  提供商品／9月15日（木）以降に発表予定
• フェリペ・マッサ／F1 レーサー
  提供商品／レプリカヘルメット（予定）
• ラファエル・ナダル／テニス選手
  提供商品／今年の全仏オープン優勝時に着用していたユニフォームとラケット（予定）
• バティスト・ジャビコーニ／モデル
  提供商品／オリジナルバッグ（予定）
• バッバ・ワトソン／プロゴルファー
  提供商品／試合で使用したゴルフクラブ（予定）
• パブロ・マクドナウ／ポロ選手
  提供商品／試合で使用したマレット、グローブ、ポロシャツ（予定）
• ミシェル・ヨー／ハリウッド女優
  提供商品／第67回ベニス映画祭招待作品 Reign of Assassines内で実際使用した短剣
• ジャッキー・チェン／俳優
  提供商品／9月15日（木）以降に発表予定

 顧客やスタッフを始め、サプライヤーやアンバサダーなど、携わる人すべてをファミリーと呼ぶ彼らにとって、今回のチャリティオークションはごく自然な活動なのかもしれない。落札価格を全額寄付する姿勢と、継続的に支援を展開する取り組みが今後も続く事を願って、事前入札にご協力頂きたい。
（Text／飯田 健太郎）